L' illustration comme représentation graphique permet de décrire ou d'appuyer par l'image toutes sortes des textes, des stratégies publicitaires ou afin d'habiller des supports variés (utilitaires, vêtements, accessoires, ...
L'illustration, réalisée par un dessinateur-illustrateur, un artiste ou un graphiste peut être appliquée à de nombreux domaines :
- l'illustration littéraire : romans, nouvelles, récits, couvertures de livres, littérature pour la jeunesse...
- l'illustration documentaire et technique : dictionnaires, encyclopédies, modes d'emploi...
- l'illustration de presse : illustrations d'articles, dessin d'humour...
- l'illustration publicitaire et commerciale : annonces de presse, affiches, conditionnements,...
- l'illustration design : pour les t-shirts, les chaussures, casquettes,...